Czym jest grypa żołądkowa i jakie są jej przyczyny?

Grypa żołądkowa, potocznie znana również jako zapalenie żołądka i jelit, jest terminem określającym zespół objawów związanych z infekcją przewodu pokarmowego. Wbrew nazwie, nie jest ona wywoływana przez wirus grypy sezonowej, który atakuje głównie drogi oddechowe. Najczęstszymi sprawcami grypy żołądkowej są wirusy z grupy norowirusów, ale mogą ją również powodować rotavirusy (szczególnie u dzieci), adenowirusy czy astrowirusy. Do zakażenia dochodzi zazwyczaj drogą pokarmową, poprzez spożycie zanieczyszczonej żywności lub wody, a także przez kontakt z zakażonymi powierzchniami lub osobami. Wirusy te są niezwykle zaraźliwe i mogą przetrwać na przedmiotach przez długi czas.

Objawy grypy żołądkowej – jak rozpoznać chorobę?

Charakterystyczne objawy grypy żołądkowej pojawiają się zazwyczaj od kilkunastu godzin do dwóch dni po zakażeniu. Należą do nich przede wszystkim nudności, wymioty oraz biegunka. Często towarzyszą im bóle brzucha, skurcze jelit, a także gorączka (zwykle o umiarkowanym nasileniu), bóle głowy i ogólne osłabienie organizmu. W niektórych przypadkach może pojawić się również utrata apetytu i bóle mięśniowe. Ważne jest, aby odróżnić te symptomy od objawów grypy sezonowej, które dotyczą przede wszystkim układu oddechowego (katar, kaszel, ból gardła).

Leczenie grypy żołądkowej – jak sobie radzić z infekcją?

Nie ma specyficznego leku, który zwalczałby wirusy wywołujące grypę żołądkową. Leczenie jest głównie objawowe i polega na łagodzeniu dolegliwości oraz zapobieganiu odwodnieniu, które jest najpoważniejszym powikłaniem choroby. Kluczowe jest uzupełnianie płynów i elektrolitów. Zaleca się picie niewielkich ilości wody, rozcieńczonych soków owocowych, napojów izotonicznych lub specjalnych preparatów nawadniających dostępnych w aptekach. Warto unikać napojów słodzonych, mleka i produktów mlecznych, które mogą nasilać biegunkę. Dietę należy wprowadzać stopniowo, zaczynając od lekkostrawnych potraw, takich jak ryż, gotowane marchewki, banany czy tosty. W przypadku silnych wymiotów lub biegunki, lekarz może zalecić leki przeciwbiegunkowe lub przeciwwymiotne. Antybiotyki są nieskuteczne w leczeniu infekcji wirusowych, więc nie należy ich stosować bez wyraźnego wskazania lekarza.

Profilaktyka grypy żołądkowej – jak się chronić przed zakażeniem?

Najlepszym sposobem na uniknięcie grypy żołądkowej jest stosowanie się do podstawowych zasad higieny. Częste i dokładne mycie rąk mydłem i wodą, szczególnie po skorzystaniu z toalety, przed jedzeniem i po kontakcie ze zwierzętami, jest absolutną podstawą. Należy również unikać spożywania surowych lub niedogotowanych produktów, zwłaszcza owoców morza i jaj. Ważne jest prawidłowe przechowywanie żywności, a także dokładne mycie warzyw i owoców przed spożyciem. W przypadku wystąpienia objawów choroby, należy pozostać w domu i unikać kontaktu z innymi osobami, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa. Regularne dezynfekowanie powierzchni, z którymi mamy kontakt, również może pomóc w ograniczeniu ryzyka zakażenia.

Kiedy należy zgłosić się do lekarza?

Chociaż grypa żołądkowa zazwyczaj ustępuje samoistnie w ciągu kilku dni, istnieją sytuacje, w których konieczna jest konsultacja lekarska. Należy zgłosić się do lekarza, gdy objawy są bardzo nasilone, a szczególnie gdy występuje wysoka gorączka, silne bóle brzucha, krew w stolcu lub wymioty, które uniemożliwiają przyjmowanie płynów. Szczególną uwagę należy zwrócić na objawy odwodnienia, takie jak znaczne osłabienie, suchość w ustach, zmniejszona ilość oddawanego moczu czy zawroty głowy. W przypadku dzieci, osób starszych lub osób z osłabionym układem odpornościowym, odwodnienie może być szczególnie niebezpieczne i wymagać natychmiastowej interwencji medycznej. Lekarz będzie w stanie ocenić stan pacjenta i zalecić odpowiednie leczenie.